Eau et hydratation

Le point de départ est le minimum de 2 litres par personne et par jour pour boire, mais c'est une valeur calculée pour des conditions moyennes. En ajoutant l'hygiène et la préparation des repas, on est plutôt à 3 litres par jour. L'été, en cas d'effort physique, ou si le foyer compte de jeunes enfants, des personnes âgées ou malades, le besoin réel est souvent bien plus élevé. Si vous ne prévoyez que l'eau de boisson, elle vous manquera dès le deuxième jour, quand vous réaliserez que se laver les mains, faire la vaisselle ou tirer la chasse demandent aussi de l'eau. Le seuil prudent est de 3 jours minimum ; en zone inondable ou avec un réseau fragile, prévoyez plus large.

La réserve la plus simple est l'eau embouteillée du supermarché : bon marché, datée et prête à l'emploi. Sa limite est la durée de conservation et l'encombrement, d'où l'intérêt de la compléter par des bidons HDPE de qualité alimentaire (repérables au symbole verre-fourchette) que vous remplissez à l'eau du robinet et stockez au frais et à l'obscurité. Tenez les contenants loin des sources de chaleur, des produits chimiques et de la lumière directe qui favorise les algues. N'utilisez pas de bouteilles de lait ou de jus pour le stockage long : les résidus de sucre et de protéines gâtent l'eau.

La clé est la rotation, pas le simple « stockage ». Étiquetez chaque contenant avec la date de remplissage et traitez la réserve comme une réserve vivante : consommez les plus anciens, rachetez les neufs et maintenez un niveau constant. Une eau bien stockée ne « tourne » pas biologiquement aussi vite que les aliments, mais le plastique laisse passer des odeurs avec le temps, et un contenant une fois ouvert se contamine facilement. Une vraie réserve, c'est celle que vous reprenez en main et rafraîchissez tous les six mois — pas une caisse oubliée trois ans à la cave.

Aucune réserve domestique ne suffit pour une crise qui dure, c'est pourquoi savoir traiter l'eau compte autant que la stocker. La méthode la plus simple et la plus fiable reste l'ébullition : une minute à gros bouillons (trois minutes au-dessus de 2 000 mètres d'altitude) tue bactéries, virus et protozoaires. L'ébullition a toutefois deux limites : elle consomme du combustible qui peut manquer lors d'une coupure, et elle n'élimine ni les polluants chimiques ni les métaux lourds — si l'eau est contaminée par des rejets industriels, l'ébullition n'y change rien.

Un filtre mécanique avec des pores de 0,1 à 0,2 micromètre retient bactéries et protozoaires (y compris Giardia et Cryptosporidium) sans électricité ni combustible, ce qui le rend pratique en évacuation. Sa limite, ce sont les virus, plus petits que les pores du filtre — rares dans les eaux de surface françaises, mais après une inondation, quand les eaux usées rejoignent la source, mieux vaut ne pas prendre de risque. D'où l'intérêt de combiner le filtre avec une désinfection chimique.

Les pastilles de purification — à base de dioxyde de chlore ou d'argent — sont un niveau de sécurité léger et bon marché, efficace aussi contre les virus. Le dioxyde de chlore est plus efficace que le chlore ordinaire contre les protozoaires résistants, mais agit plus lentement (souvent 30 minutes, davantage si l'eau est froide ou trouble). La démarche la plus solide combine les méthodes : le filtre retire d'abord la turbidité et l'essentiel des micro-organismes, puis la pastille désinfecte le reste. Gardez un stock de pastilles dans le sac d'évacuation et à la maison — elles tiennent dans le volume d'une plaquette et peuvent décider, en zone contaminée, si l'eau du robinet ou de la source la plus proche est buvable.